Pēdējās dienās Nacionālās hokeja līgas (NHL) komanda Floridas “Panthers”, kuras rindās spēlē arī latviešu aizsargs Uvis Balinskis un uzbrucējs Sandis Vilmanis, ir veikusi vērienīgas un pat šokējošas pārmaiņas savā vārtsargu pozīcijā. Klubs ir piesaistījis divus jaunus vārtsargus, radot jautājumus par komandas nākotnes stratēģiju un ilggadējā līdera Sergeja Bobrovska likteni.
Jaunākā ziņa vēsta, ka “Panthers” maiņas darījumā no Ņūdžersijas “Devils” ir ieguvusi pieredzējušo zviedru vārtsargu Jākobu Markstremu. 36 gadus vecais Markstrems ir zināms ar savu stabilo sniegumu un spēju būt komandas mugurkauls. Aizvadītajā sezonā “Devils” rindās viņš piedalījās 44 spēlēs, izcīnot 23 uzvaras. Viņa atvairīto metienu procents bija 88,3%, vidēji spēlē ielaisti 3,07 vārti, un viņš vienu reizi nosargāja vārtus “sausā”.
Markstrema pievienošanās nav vienīgā pārmaiņa Floridas kluba vārtos. Jau iepriekš tika ziņots, ka “Panthers” pirmdien maiņas darījumā no Vegasas “Golden Knights” ieguva vārtsargu Akiru Šmidu. Šīs divas piesaistes nepārprotami liecina par komandas vadības vēlmi pilnībā pārbūvēt vārtsargu līniju un dot tai jaunu impulsu.
Šīs radikālās pārmaiņas nozīmē, ka “Panthers” visticamāk nepagarinās līgumu ar savu ilggadējo pirmo numuru Sergeju Bobrovski. Bobrovskis, kurš Floridā pavadīja septiņas sezonas, bija viens no galvenajiem arhitektiem komandas panākumos, palīdzot tai divas reizes izcīnīt prestižo Stenlija kausu (2024. un 2025. gadā). Viņa aiziešana iezīmēs jaunu ēru kluba vēsturē. Arī pagājušās sezonas rezerves vārtsargs Daniils Tarasovs ir kļuvis par brīvo aģentu un šobrīd izskata citu klubu piedāvājumus, tādējādi atstājot “Panthers” vārtus pilnībā jaunās rokās.
Markstrema maiņas darījumā “Panthers” sastāvu papildināja arī uzbrucējs Anguss Krukšenks. Aizvadītajā sezonā Krukšenks “Devils” rindās aizvadīja astoņas spēles, gūstot vienus vārtus, savukārt AHL fārmklubā 60 spēlēs viņš izcēlās ar 36 (24+12) punktiem.
Savukārt “Devils” šajā darījumā ieguva trīs uzbrucējus: Evanu Rodrigesu, Jesperu Būkvistu un Benu Stīvsu. Rodrigess pagājušajā sezonā 69 spēlēs sakrāja 31 (11+20) punktu. Būkvists 73 mačos tika pie 13 (4+9) punktiem, bet Benu Stīvss NHL vēl nav spēlējis. Viņš aizvadītajā sezonā Šarlotas “Chechers” (AHL) rindās 72 spēlēs iekrāja 45 (23+22) punktus un 100 soda minūtes, demonstrējot savu potenciālu.
Aizvadītajā sezonā “Panthers” komanda ar 84 punktiem 82 spēlēs Austrumu konferencē ierindojās 14. vietā no 16 komandām, tādējādi nespējot kvalificēties Stenlija kausa izcīņai. Šīs vērienīgās sastāva pārmaiņas, īpaši vārtsargu pozīcijā, liecina par kluba apņēmību atgriezties uz uzvaru takas un cīnīties par augstākajiem mērķiem nākamajās sezonās. Latviešu spēlētājiem Uvim Balinskim un Sandim Vilmanim šīs pārmaiņas varētu nozīmēt jaunas iespējas un izaicinājumus jaunajā Floridas “Panthers” ērā.
Redakcijas autors un reportieris. Seko līdzi aktuālākajiem notikumiem.
